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O pato é uma ave, mas uma ave muito especial. É que além de voar gosta muito de nadar também.

Por isso tem umas patas curtas com membranas. A membrana é uma pele entre os dedos que o ajuda a mover-se dentro de água e que o faz nadar muito depressa. Mas ficam muito trapalhões a andar em terra!

O bico também não é igual ao das outras aves que não são aquáticas. É espalmado e comprido, dando-lhe um aspecto divertido.

A maior parte dos patos gosta de viver em água doce, alimentando-se de invertebrados (insectos, minhocas e bichinhos do género) e de matéria vegetal (ervas e plantas).

Sabias que apesar de todos gostarem de água, existem alguns patos que preferem alimentar-se à superfície e outros que mergulham para obter o alimento?

Uma espécie de pato comum na Europa e na América do Norte tem o bico amarelo e a cabeça é verde, o peito castanho e o resto do corpo cinzento. Mas este é o macho.
A fêmea tem o corpo em vários tons de castanho e o bico mais escuro.

É óbvio que existem muitas outras espécies de pato. Mais claros, mais escuros, maiores e mais pequenos. Mas onde se nota mais a diferença é nos seus bicos.
Por exemplo, há um pato que tem o bico largo em forma de colher que serve para retirar os insectos da água.

O pato foi domesticado pelo Homem há muitos milhares de anos. Usam-no pelos seus ovos, pelas suas penas e plumas quentinhas, e também pela sua carne saborosa.

Infelizmente, o pato selvagem é um alvo de caça muito procurado e por isso muitas espécies estão em extinção.